Os filtros do compressor evitam a entrada de substâncias nocivas no equipamento. Pode ser areia ou poeira, chuva ou neve. Quaisquer contaminantes que possam ser ingeridos pelo dispositivo devem ser considerados. Filtros de ar eficientes protegerão cames, garras, impulsores e válvulas, que podem ser menos tolerantes a contaminantes ingeridos.
O local de instalação e a localização da fonte de ar são considerações importantes ao escolher a melhor proteção para o seu equipamento. Se o dispositivo estiver localizado no exterior, num telhado ou num local abrigado atrás de um edifício, ficará exposto aos elementos. Para estas condições, a carcaça do filtro requer uma cobertura à prova de intempéries para proteger o elemento filtrante e evitar que o dispositivo inale chuva e neve.
A maioria dos silenciadores de filtro inclui uma tampa à prova de intempéries em seu design para máxima atenuação de ruído e máxima proteção contra intempéries em um design compacto. Às vezes, o dispositivo pode ser instalado em ambientes internos ou em uma caixa que exige a entrada de ar de fora. Para estes tipos de instalações, a carcaça do silenciador do filtro requer uma porta de conexão de ar externa.
A não captura de partículas na entrada pode fazer com que a máquina fique presa, o que pode levar ao desligamento não planejado do processo. Também pode permitir que contaminantes passem pelos equipamentos e cheguem aos processos posteriores. Isto pode levar a defeitos de qualidade no produto acabado, resultando em desperdício e sucateamento excessivos e dispendiosos.
Se o equipamento for lubrificado com óleo, o lubrificante poderá ficar contaminado com partículas, resultando em falha prematura. A entrada de umidade no equipamento pode causar a emulsificação do óleo lubrificante e o custo de substituição do óleo lubrificante pode ser alto.
Quando o compressor ou soprador inala poluentes suficientes, o desempenho do equipamento muda. Isso pode se manifestar como fluxo de ar reduzido, superaquecimento do equipamento ou danos às peças móveis internas, como impulsores, pás ou válvulas. Essas peças internas são difíceis de reparar e caras para substituir. Em casos graves, pode ser necessária uma substituição completa do dispositivo.